Journalistische Entgleisung: ARD verunglimpft Umweltaktivistin Vandana Shiva

Wer "Bio" kauft, tut das, um Lebensmittel und Produkte zu erhalten, die frei von Gentechnik und Pestiziden sind, und die zudem auf umweltfreundlichere und nachhaltigere Weise produziert wurden. Der Bio-Markt ist in den letzten Jahrzehnten enorm gewachsen, Tendenz steigend. Vandana Shiva steht für Bio wie keine andere. Seit über 40 Jahren setzt sie sich für Ökologie und biologische Landwirtschaft ein. Nun wurde sie in der ARD-Sendung „Faktenfinder" verunglimpft. Hier eine Gegendarstellung.

Im Oktober 2022 erschienen Vandana Shivas Memoiren "Terra Viva". Ende November kam sie nach Deutschland, um die Autobiographie vorzustellen und an der Premiere des Dokumentarfilms über ihr Leben teilzunehmen, der seit Dezember in deutschen Kinos läuft. Von WDR und SWR über die Hamburger Morgenpost, die Badische Zeitung und den Münchner Merkur bis zur Deutschen Welle, der WELT und dem Focus erschienen Berichte und Interviews mit der indischen Umweltaktivistin und Trägerin der Alternativen Nobelpreises.
Das Kultur-Format der ARD "Titel, Thesen, Temperamente" berichtete am 26.11.2022 in einem an sich sehr guten Beitrag über den Kinofilm und Vandana Shivas Arbeit, stellte darin aber bereits überraschend den Vorwurf in den Raum, Shiva "beuge die Wahrheit", indem sie einen Zusammenhang zwischen der Einführung der gentechnisch veränderten Bt-Baumwolle und den Selbstmorden indischer Baumwollbauern herstellt. Dabei beruft sich der Beitrag auf "Statistiken", die dies belegen sollen, allerdings ohne die Quelle dafür zu nennen. Das holt der ARD-Faktenfinder nach und präsentiert ein von der Agrarindustrie finanziertes Discussion Paper von 2008. Anderslautende Studien, die das Gegenteil belegen, wurden außer Acht gelassen, die Aussagen der indischen Regierung, die den Zusammenhang offen bestätigen, ebenfalls. Nur ein einmaliger Recherche-Fehler?
Wohl eher nicht, denn es geht weiter mit der Behauptung, Vandana Shiva und andere Aktivisten hätten den Einsatz des gentechnisch veränderten "Goldenen Reises" in der Dritten Welt verhindert und somit hungernden Kindern den Zugang zu Vitamin A verwehrt. Nicht erwähnt wird, dass der Gentechnik-Reis in seiner Entwicklung weder ausgereift ist – so die Entwickler selber –, noch ernährungsphysiologisch Relevanz hat – laut niemand geringerem als der amerikanischen Lebensmittelbehörde FDA. Tatsächlich waren politische und patentrechtliche Hürden, aber auch technische Probleme der Grund für die Verzögerung. Aktivisten hatten damit nichts zu tun, wie selbst einer der führenden Wissenschaftler in diesem Bereich zugibt. Das ist kein sachlicher Faktencheck unter Berücksichtigung aller verfügbaren Quellen, sondern Meinungsmache.
Das zieht sich so durch den gesamten Artikel, der dann natürlich auch Bill Gates nennt, um den man beim Thema Gentechnik, Agrarindustrie und Hungerproblem in der Dritten Welt ohnehin nicht herumkommt. Aber anstatt sich mit seinem Einfluss zu beschäftigen und der Frage, wie erfolgreich seine Bemühungen wirklich waren und welche Konsequenzen sie haben, wird mit der Keule der "Verschwörungsideologie" um sich geschlagen und alles, was sich kritisch mit dem Thema auseinandersetzt, verurteilt. Kein Wort zu den internationalen journalistischen Recherchen, die die Hintergründe der Arbeit seiner Stiftung beleuchten, noch zu den Millionen von Menschen weltweit, die sich für Agrarökologie ohne Pestizide sowie für Ernährungssouveränität und Wahlfreiheit bei Gentechnik einsetzen. Kein Wort davon, dass der Anbau gentechnisch veränderter Pflanzen in der EU immer noch strengstens reguliert ist und in Deutschland seit 2013 faktisch nicht mehr stattfindet, selbst wenn die Industrie-Lobby dies zu ändern versucht.
In einer vom Verlag der Bücher von Vandana Shiva erstellten detaillierten Analyse und Gegendarstellung sind all jene Punkte aufgeführt, die der Faktenfinder-Artikel hätte beleuchten und abwägen müssen, wenn er denn objektiv und sauber gearbeitet hätte. Neben weiteren Studien, Quellen und Hintergrundartikeln werden darin auch andere ARD-Formate zitiert, die in früheren Beiträgen zu diesen Themen Behauptungen des Faktenfinders gegensätzlich darstellen. Es stellt sich also die Frage, was den Faktenfinder zu solch einem Lehrstück an Befangenheit, einseitiger Berichterstattung und Vernachlässigung der Sorgfaltspflicht bewogen hat, das zudem die Persönlichkeitsrechte von Vandana Shiva verletzt. Zitiert aus der Zusammenfassung der Gegendarstellung:
Der Artikel des Faktenfinders – der sich als "Verifikationsteam der ARD" bezeichnet – ist weit von einer sachlichen und objektiven Analyse der Fakten entfernt, zudem tendenziös verfasst und stellt schwere Anschuldigungen in den Raum, die jedoch nicht glaubhaft untermauert werden. Dies kann keinesfalls mit Presse- oder Meinungsfreiheit gerechtfertigt werden, umso weniger, als dass es sich ja um einen sogenannten Faktencheck handeln soll.

Evelyn Rottengatter ist freie Journalistin, ehrenamtliche Redakteurin bei Pressenza und engagiert sich schon seit Jahren für Frieden, Gewaltfreiheit, Menschenrechte, Agrarökologie und Ernährungssouveränität.