Ein Design-Konzept für Wirtschaft, Umwelt und Gesellschaft

In der Natur sind alle Produkte eines Stoffwechsel­-Prozesses für einen anderen Prozess von Nutzen. Das Laub eines Baumes bei­spielsweise ist Nahrung für ihn selbst und andere Pflanzen. Es ist Winterschlafplatz für Igel oder Versteck für Mäuse. Aus einer verschwenderischen Fülle von Kirschblüten entsteht eine neue Generation von Kirschbäumen. Jedes Produkt, mag es auch noch so sehr als Abfallprodukt er­scheinen, ist nützlich.

Produkte nach dem Cradle to Cradle Designkonzept funktio­nieren genauso. Sie sind darum eine wichtige Antwort auf die drängendsten Herausforderungen unserer Zeit. Sie werden im Hinblick auf ihren gesamten Produktzyklus entwickelt. Stoffströme für sämtliche Güter zirkulieren in technischen oder biologischen Kreisläufen. Ein T­Shirt zum Beispiel, dessen Produktionsprozesse keine schädlichen Bestandteile enthalten und das biologisch abbaubar ist, kann kompostiert werden. Es geht in den biologischen Kreislauf zurück und ist ein biologischer Nährstoff. In einem technischen Kreislauf können Materialien zirkulieren – Voraussetzung dafür ist, dass Produkte sich wieder in ihre Bestandteile zerlegen las­sen und dadurch technische Nährstoffe für Folgeprodukte werden. So kann jeder Fernseher und jede Waschmaschine wieder zu einem neuen Gerät werden. Was in dem einen Produktzyklus Abfall ist, ist dann in einem anderen, gleichwertigen Zyklus wichtiger Nährstoff.

Hinter dem Cradle to Cradle Designkonzept steht eine um­fassende Verbesserung der Produkte. In Cradle to Cradle Qualität sind Produkte:

• hochwertiger und praktischer für den Nutzer 
• gesünder für alle, die mit dem Produkt in Berührung kommen 
• von Vorteil für Umwelt und Wirtschaft

Das Cradle to Cradle Designkonzept basiert auf drei innova­tiven Prinzipien:

• Jedes Produkt ist so konzipiert, dass es ein Nährstoff für ein anderes Produkt ist (Abfall = Nahrungsmittel) 
• Jedes Produkt wird erzeugt durch die ständig vorhandene Kraft der Sonne 
• Jedes Produkt trägt zur Vielfalt bei – sei es im Hinblick auf Konzept, Kultur oder Biodiversität

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Das Cradle to Cradle Design­Konzept ist eine Idee des deutschen Chemikers Prof. Dr. Michael Braungart und dem amerikanischen Architekten William McDonough. Basis dafür ist das Intelligente Produkte System (IPS), das Braungarts Unternehmen EPEA Internationale Umweltforschung GmbH zwischen 1987 und 1992 entwickelt hat. Inzwischen haben hunderte Unternehmen weltweit – insbesondere in den Niederlanden, aber zum Beispiel auch in den USA, Taiwan, Dänemark, Österreich, der Schweiz und Deutschland – Pro­dukte nach dem Cradle to Cradle Designkonzept im Angebot und Verwaltungen und Institutionen berücksichtigen es bei ihren planerischen Aktivitäten und Investitionen.

von Petra Reinken und Monika Griefahn

WILLIAM MCDONOUGH, USA (links)
ist Architekt, Designer und Autor. Er ist Gründer des Architekturbüros William McDonough + Partners sowie Mitbegründer und Leiter von McDonough Braungart Design Chemistry (MBDC).

PROF. DR. MICHAEL BRAUNGART (rechts)
ist Chemiker und Verfahrenstechniker. Er ist unter anderem wis­senschaftlicher Geschäftsführer von EPEA Internationale Umwelt­forschung in Hamburg, Mitbegründer und wissenschaftlicher Leiter von McDonough Braungart Design Chemistry (MBDC) in Charlot­tesville, Virginia (USA) sowie Mitbegründer und wissenschaftlicher Leiter des Hamburger Umweltinstituts e.V. (HUI).