Zeigt her eure Füße, zeigt her eure Schuh!

 

Der Konsum von Schuhen ist stetig angestiegen. Derzeit werden in Deutschland pro Person im Schnitt fünf Paar Schuhe pro Jahr gekauft. Trotz zunehmender Nachfrage ging die heimische Produktion jedoch seit den 1960er Jahren stetig zurück. Produktionsverlagerungen der deutschen Schuhindustrie führten von den 1970ern bis in die 2000er zu einem Strukturwandel mit vielen Betriebsschließungen und massivem Stellenabbau. Deutschland hat sich somit von einem Produktionszentrum für Schuhe in ein typisches Schuhimportland verwandelt. So produzierte Deutschland im Jahr 2016 nur noch 37 Millionen Paar Schuhe, exportierte allerdings 253 und importierte insgesamt 645 Millionen Paar Schuhe. Und davon kamen die meisten Schuhe aus China, gefolgt von Indien. Insbesondere bei Lederschuhen sind deutsche Schuhunternehmen wichtige Handelspartner für Indien. So machten im Jahr 2016 die indischen Schuh- und Lederexporte nach Deutschland elf Prozent des Handels aus. Viele bekannte deutsche Unternehmen lassen in Indien produzieren, so z.B. Deichmann, Gabor, Görtz, Reno, Wortmann, Lloyds, Adidas und Puma.

 

Doch unter welchen Bedingungen werden Schuhe in Indien produziert? Um dies herauszufinden, führte SÜDWIND in den vergangenen Jahren gemeinsam mit seinen Partnerorganisationen Recherchen durch.

232 Interviews mit ArbeiterInnen in den bedeutendsten Produktionszentren Indiens – Agra in Uttar Pradesh und Ambur in Tamil Nadu – geben Einsicht in die dort herrschenden Zustände.

Anhand von Boden- und Wasserproben konnte SÜDWIND die unsachgemäße Entsorgung eines Abfallproduktes der Chromgerbung nachweisen. Dieses verseucht Gewässer in einem weiten Radius um ungesicherte Müllhalden. Gefährliches Chrom (VI) sickert dabei in den Boden und vergiftet die Umwelt. Hinzu kommt die Kontaminierung von Ackerböden durch Bewässerung mit chromverseuchtem Wasser. Dies gefährdet die Lebensgrundlage der Landbevölkerung, indem es Felder unfruchtbar macht.

Allerorts gaben die Befragten an, dass sich die Grundwasserqualität in ihren Regionen deutlich verschlechtert habe. Die unsachgemäße Entsorgung von Abfällen und die unzureichende Klärung von Abwässern schädigt somit Böden, Pflanzen und Wasserreserven. Dabei sind indische Umweltschutzgesetze für die Lederindustrie ähnlich streng wie ihre internationalen Pendants. Doch es herrscht eine Diskrepanz zwischen den Gesetzen und der tatsächlichen Praxis der Gerbereien, die sich meist nicht an bestehendes Recht halten. Behörden und Regierung setzen das Recht nicht durch und einkaufende Firmen nehmen dies billigend in Kauf.

 

Es gibt zahlreiche Siegel und Zertifizierungen, die die Bedingungen in der Schuh- und Lederindustrie kontrollieren. Alle haben unterschiedliche Schwerpunkte und einige schenken sozialen Kriterien gar keine oder zu wenig Beachtung. Für den deutschen Schuhmarkt sind derzeit folgende Siegel relevant: das EU-Umweltzeichen, das Österreichische Umweltzeichen UZ 65, der Blaue Engel für Schuhe und Leder, IVN Naturleder, ECARF und SG – Schadstoffgeprüft. Positiv hervorzuheben sind IVN Naturleder und das Österreichische Umweltzeichen UZ 65.

IVN befasst sich mit Umwelt-, Sozial- und Arbeitsstandards und hat umfassende Richtlinien für die ökologisch und gesellschaftlich verantwortungsvolle Herstellung von Leder. Das österreichische UZ 65 schließt neben der Chromgerbung auch andere mineralische Gerbstoffe aus. Arbeitsrecht und -bedingungen werden umfassend miteinbezogen. Damit verfolgt UZ 65 einen vorbildlichen holistischen Ansatz. Die Kriterien des Blauen Engels befinden sich derzeit in Revision. Wünschenswert wäre die Orientierung an den sozialen Kriterien des UZ 65. In den letzten Jahren sind zahlreiche Multi-Stakeholder-Initiativen (MSI) entstanden. Einige MSI bestehen aus Unternehmen und Nichtregierungs-Organisationen (NRO), andere binden auch Regierungsakteure mit ein, während wieder andere eine Struktur aus Unternehmen, NRO und Gewerkschaften bevorzugen. Diese bringen die besten Erfolgsaussichten zugunsten der Menschenrechte bei der Arbeit mit sich. Ein Beispiel hierfür ist die Fair Wear Foundation (FWF), die leider im Schuh- und Ledersektor noch wenig Beachtung gefunden hat. Wünschenswert wäre, wenn sich Sektorinitiativen wie zum Beispiel CADS – eine Organisation der deutschen Schuhindustrie, der 80 Betriebe angehören, darunter Produzenten wie die Ara AG und Händler wie Reno oder Deichmann – ein Beispiel an MSI nehmen, weitere Interessengruppen wie NRO und Gewerkschaften einbinden und soziale Aspekte berücksichtigen würden.

Die wenigen Siegel, die ernsthaft soziale Kriterien berücksichtigen, finden bislang kaum Anwendung. Verantwortungsvolle VerbraucherInnen müssen deshalb noch den umständlichen Weg der Eigenrecherche gehen und gezielt beim Händler nachfragen. So können sie durch ihr Kaufverhalten dazu beitragen, dass Unternehmen Praktiken ändern und Menschenrechte bei der Arbeit einbeziehen.

 

Die Öffentlichkeit soll über die Gefahren und Verwendung von chromgegerbtem Leder informiert werden. Unternehmen müssen sicherstellen, dass beim Gerben weitreichender Gesundheits- und Umweltschutz gewährleistet ist, und Verantwortung für Umwelt-, Gesundheits- und Sicherheitsrisiken übernehmen. Dazu sollten Unternehmen einer dreigliedrigen MSI beitreten, die konkrete Verbesserungen der Arbeitsbedingungen in der Lederindustrie voranbringen, und bereit sein, für höhere soziale und ökologische Standards zu zahlen.

Die indische Regierung muss Maßnahmen ergreifen, um die Menschenrechte bei der Arbeit zu schützen. Ein erster Schritt ist die Festsetzung des Mindestlohns auf mindestens 60 Prozent des regionalen Durchschnittslohnes, darüber hinaus sollte das Land die relevanten Arbeitsnormen der International Labour Organisation (ILO) ratifizieren. Politische EntscheidungsträgerInnen in Deutschland und in der EU sollten rechtliche Rahmenbedingungen schaffen, um menschenrechtsverletzende Unternehmenspraktiken und Vergehen gegen das Unternehmensstrafrecht zu ahnden. Darüber hinaus sollten sie die Initiative bei der Schaffung von MSI für die Schuh- und Lederproduktion ergreifen.

 

Fazit: Nur wenn sich alle Interessengruppen aktiv einsetzen, können die Arbeits- und Umweltbedingungen in der Schuh- und Lederindustrie wirksam verbessert werden. Es muss sichergestellt werden, dass die Profite der Industrie nicht auf Kosten derer gemacht werden, die am unteren Ende der Wertschöpfungskette stehen.