Erfahrungen mit Klimaextremen erhöhen die Wahlbeteiligung der Grünen in Europa

Noch vor zwei Jahrzehnten war es für viele Europäer schwierig, sich den Klimawandel und die damit verbundenen Extremereignisse als Bedrohung für ihre Lebensweise vorzustellen - es war etwas, das andere Menschen an anderen Orten betraf. In den letzten Jahren hat Europa jedoch die wärmsten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen erlebt, und im Sommer 2021 hat sich nicht nur die Zahl der Waldbrände gegenüber dem Jahresdurchschnitt der letzten zehn Jahre mehr als verdoppelt, sondern mehrere westeuropäische Länder wurden auch von den verheerendsten Überschwemmungen der letzten Jahrzehnte heimgesucht. Diese Ereignisse unterstreichen die dringende Notwendigkeit, den Klimawandel einzudämmen, dessen Erfolg in hohem Maße von der Unterstützung der Öffentlichkeit für staatliche Maßnahmen zur Begrenzung der globalen Erwärmung abhängt.

In ihrer Studie untersuchten die Forscher, wie sich die zunehmenden Erfahrungen der Menschen mit Klimaextremen auf die Umweltbesorgnis auswirken und inwieweit sich Veränderungen in der Besorgnis in tatsächlicher politischer Unterstützung für Klimamaßnahmen in Form von grüner Stimmabgabe niederschlagen. Zu diesem Zweck nutzte das Team Zeitreihen von Eurobarometer-Daten (42 Erhebungswellen, 2002-2019) und Daten zu den Wahlen zum Europäischen Parlament (6 Wahlen, 1994-2019), um die Veränderungen bei den Bedenken und der Wahlbeteiligung auf subnationaler Ebene in 34 bzw. 28 europäischen Ländern zu analysieren. Mithilfe innovativer Methoden hat das Team diese Daten mit klimatologischen Daten kombiniert. 

 

"Dies ist die erste Studie, die subnationale Wahldaten für eine so große Anzahl von Ländern erfasst und mit Umweltdaten kombiniert", erklärt Piero Stanig, außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der Bocconi-Universität in Italien.

Das Bewusstsein und die Besorgnis für Umweltfragen haben in den letzten zwei Jahrzehnten in ganz Europa zugenommen. Dieser Anstieg war in Nord- und Westeuropa besonders ausgeprägt und in Ost- und Südeuropa schwächer. Obwohl die Trends bei der grünen Wählerschaft im Laufe der Zeit schwanken, gibt es ein klares Nord-West- und Ost-Süd-Gefälle mit einem höheren Anteil an grünen Wählern im Nordwesten. Die statistische Analyse zeigt, dass der Anstieg der Besorgnis und der Stimmabgabe für grüne Parteien zum Teil auf die häufigeren und intensiveren Erfahrungen mit Klimaextremen zurückgeführt werden kann. Die Auswirkungen von Klimaextremen waren jedoch nicht einheitlich, sondern von Region zu Region unterschiedlich. 

 

"Wir fanden eine signifikante und beträchtliche Auswirkung von Temperaturanomalien, Hitzeepisoden und Trockenperioden auf die Umweltbesorgnis und die Wahl der Grünen. Interessanterweise waren die Auswirkungen in Regionen mit gemäßigtem und kälterem Klima am stärksten ausgeprägt und in Regionen mit heißerem, mediterranem Klima schwächer", erklärt Roman Hoffmann, Forscher in der Forschungsgruppe Migration und nachhaltige Entwicklung des IIASA-Programms für Bevölkerung und gerechte Gesellschaften. 

 

"Die Bevölkerungen in diesen Regionen haben sich möglicherweise bereits an die wärmeren und trockeneren Ausgangsbedingungen angepasst, zum Beispiel in Bezug auf Wohnen und Landwirtschaft, oder sie sind an temperaturbedingte Extreme gewöhnt, so dass die Extremereignisse weniger auffällig sind", fügt Jonas Peisker hinzu, ein Forscher, der mit der IIASA-Forschungsgruppe für Gleichheit und Gerechtigkeit und dem Wiener Institut für Demographie der Österreichischen Akademie der Wissenschaften verbunden ist.

Den Forschern zufolge können auch andere Faktoren im Zusammenhang mit den sozioökonomischen, kulturellen und politischen Bedingungen in einer Region eine Rolle bei der Erklärung der beobachteten Unterschiede zwischen den Regionen spielen. Die Studie ergab insbesondere, dass die wirtschaftlichen Bedingungen die Auswirkungen des Klimawandels auf die Besorgnis und die Wahlbeteiligung abschwächen, was darauf hindeutet, dass die Erfahrungen mit dem Klimawandel zwar die öffentliche Unterstützung für Klimaschutzmaßnahmen erhöhen, dies aber nur unter günstigen wirtschaftlichen Bedingungen der Fall ist.

Raya Muttarak, ehemalige Direktorin des IIASA-Programms für Bevölkerung und gerechte Gesellschaften und Professorin für Demografie an der Universität Bologna, Italien, weist außerdem darauf hin, dass auch demografische Faktoren eine Rolle spielen können. 

 

"Regionen mit einer höher gebildeten und jüngeren Bevölkerung reagierten tendenziell stärker auf Klimaextreme, indem sie ihre Umweltbelange anpassten und ihr Wahlverhalten änderten", sagt sie.

Die Ergebnisse der Studie sind besonders relevant für die aktuellen Debatten darüber, wie weitere Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels im Einklang mit dem Pariser Abkommen und dem Europäischen Green Deal am besten gefördert und wirksam umgesetzt werden können, wobei die EU eine führende Position bei der Bekämpfung des Klimawandels einnehmen will. Wirtschaftliche Herausforderungen und politische Verwerfungen könnten jedoch die Fähigkeit der EU beeinträchtigen, ihrer Rolle als politischer Innovator gerecht zu werden, der Lösungen für eine nachhaltige Bewältigung der Klimakrise entwickelt. Dies erfordert einen integrativen und gerechten Ansatz für den Klimaschutz, der die potenziellen Bedrohungen des Klimawandels umfassend aufzeigt und gleichzeitig die großen Unterschiede in den Umweltbelangen und Abstimmungen in Europa berücksichtigt sowie auf die Bedürfnisse und Ängste der lokalen Bevölkerung eingeht.

"Unsere Ergebnisse machen deutlich, wie wichtig es ist, die Bedeutung der Klimaauswirkungen auf eine integrative Weise zu erhöhen. Es ist notwendig, sich mit den erheblichen geografischen Unterschieden bei den Bedenken der Öffentlichkeit und der politischen Unterstützung für Klimaschutzmaßnahmen in den verschiedenen Regionen Europas zu befassen. Natürlich ist die Exposition gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels nicht der ideale Weg, um die öffentliche Besorgnis und das Handeln zu fördern, aber Klimakommunikation und -erziehung können helfen, die Erfahrungslücke zu schließen. Dies könnte dazu beitragen, die psychologische Distanz der Menschen zu den Auswirkungen des Klimawandels zu verringern und Verhaltensweisen zur Eindämmung des Klimawandels zu fördern", so Hoffmann abschließend.            

 

Hoffmann, R., Muttarak, R., Peisker, J., Stanig, P. (2022). Climate change experiences raise environmental concerns and promote green voting. Nature Climate Change

Kontakt: Ansa Heyl, IIASA-Pressestelle | heyl@iiasa.ac.at | www.iiasa.ac.at

 

Übersetzt mit www.DeepL.com/Translator (kostenlose Version)