Ausgezeichneter Blick in die Tiefe:

Hitzewellen, Überfischung, Sauerstoffmangel, Versauerung, Schleppnetzfischerei – unsere Ozeane sind im Dauerstress. Doch es gibt auch Grund zur Hoffnung: Internationale Abkommen zum Schutz der Weltmeere wurden getroffen und das Bewusstsein der Menschen für die Bedeutung der Meeresökosysteme wächst. Innovative Technologien und die Ausweitung von Meeresschutzgebieten tragen ebenfalls zur Erhaltung bei. Bei der morgigen Senckenberg Night werden gleich zwei herausragende Persönlichkeiten mit dem Senckenberg-Preis in den Kategorien Naturforschung und Naturengagement geehrt, die sich besonders für den Schutz und die Bewahrung der marinen Ökosysteme einsetzen.

„Die Weltmeere sind das Herz unseres Planeten. Sie produzieren über die Hälfte des Sauerstoffs, regulieren das Klima und liefern wertvolle Nahrung. Ihre Gesundheit beeinflusst das gesamte Ökosystem der Erde und damit auch unser Wohlergehen. Deswegen ist es die Verantwortung jedes Einzelnen, die Ozeane zu schützen. Ob Plastik oder Chemikalien in die Flüsse gelangen, können wir auch in Hessen mit beeinflussen. Die Forschung von Senckenberg liefert uns das Wissen, um die globalen Zusammenhänge zu verstehen und den Schutz der Meere voranzutreiben. Ich habe daher gerne die Schirmherrschaft für die diesjährige Senckenberg Night übernommen, die dem Ökosystem Ozean gewidmet ist. Dass mit Lisa Levin und Enric Sala herausragende Persönlichkeiten ausgezeichnet werden, die sich für den Erhalt der Weltmeere einsetzen, freut mich besonders. Im Namen der gesamten Hessischen Landesregierung gratuliere ich den beiden Preisträgern herzlich", so Ministerpräsident und Schirmherr Boris Rhein, der an dem Abend von Justizminister Christian Heinz vertreten wird.

Prof. Dr. Lisa Levin, emeritierte Professorin für biologische Ozeanographie und Meeresökologie an der Scripps Institution of Oceanography in San Diego wird für ihre exzellente, international beachtete Forschung mit dem Senckenberg-Preis in der Kategorie Naturforschung ausgezeichnet. Der Preis ist mit 10.000 Euro dotiert. Die US-Amerikanerin setzt sich als Botschafterin für den Tiefseemeeresschutz und als Initiatorin der Deep-Ocean Stewardship Initiative (DOSI) weltweit für den Schutz empfindlicher Tiefseeökosysteme ein. Darüber hinaus berät sie globale politische Gremien wie den Weltbiodiversitäts- (IPBES) oder Weltklimarat (IPCC). „Mit über 280 veröffentlichten Studien und Teilnahmen an mehr als 40 ozeanografischen Expeditionen trägt Lisa Levin in herausragender Weise zum Fortschritt in der Meeresforschung bei. Dabei untersucht sie die Biodiversität, den Klimawandel und die menschlichen Einflüsse auf die Tiefsee. Ihr Antrieb ist es zu verstehen, wie der Ozean – und insbesondere die Tiefsee – funktioniert, welches die maßgeblichen Treiber für Veränderungen sind und welche Ökosystemfunktionen die Meere und ihre Bewohner für uns liefern", betont Prof. Dr. Angelika Brandt, Meeresforscherin und Direktoriumsmitglied der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung und fährt fort: „Dafür nimmt sie an Forschungs-Missionen teil, die zu einigen der tiefsten Punkte der Weltmeere führen. Diese Expeditionen haben wichtige Entdeckungen hervorgebracht, beispielsweise, wie Methan – ein starkes Treibhausgas – durch biologische Prozesse im Ozean gebunden werden kann, um seine Freisetzung in die Atmosphäre zu verhindern. Diese wissenschaftlichen Ergebnisse untermauern ihr Ziel, den Schutz der Tiefsee auf die Agenda von politischen Entscheidungsträger*innen zu setzen."

Der Senckenberg-Preis in der Kategorie Naturengagement, ebenfalls mit 10.000 Euro ausgelobt, wird an Personen vergeben, die sich durch ein herausragendes privates Engagement um die Erhaltung der Natur, Naturbildung und um eine nachhaltige Nutzung von Naturressourcen verdient gemacht haben.

 

In diesem Jahr erhält Meeresökologe und Naturschützer Dr. Enric Sala die Auszeichnung, die in den letzten Jahren unter anderem an Kristine McDivitt Tompkins (Umweltschützerin und ehemalige CEO der Bekleidungsfirma Patagonia), Xiuhtezcatl Martinez (Klima-Aktivist und Hip-Hop-Musiker), Rea Garvey (Sänger und Songwriter) und Dr. Alexander Gerst (ESA-Astronaut) verliehen wurde.

Sala setzt sich als „National Geographic Explorer-in-Residence" seit 2008 hauptberuflich für den Schutz der letzten unberührten Meeresgebiete ein. Als Gründer des „National Geographic Pristine Seas Project" hat er dazu beigetragen, 26 Meeresschutzgebiete zu schaffen, die fast 6,5 Millionen Quadratkilometer umfassen. Mit seinem aktuellen Buch „The Nature of Nature: Why We Need the Wild" und einem internationalen Projekt zur Identifizierung dringend zu schützender Meeresgebiete unterstreicht Sala die Notwendigkeit, unsere Ozeane zum Wohle der Biodiversität, der Nahrungssicherheit und des Klimas zu schützen. „Enric Sala sieht das 'große Ganze' und hat sich mit vollem Einsatz dem Schutz der Weltmeere verschrieben", so Heike Spiller, Vorsitzende des Fördervereins Senckenberg und Organisatorin der Senckenberg Night. „Er macht dabei auf die drei großen Bedrohungen der Ozeane aufmerksam: Überfischung, Verschmutzung und globale Erwärmung. Zudem hat er zahlreiche Studien veröffentlicht, etwa über die mannigfaltigen Leistungen von geschützten Meeresgebieten und ihre Auswirkungen auf angrenzende Gewässer, ebenso über den massiven Einfluss der Grundnetzfischerei auf den Klimawandel. Beeindruckend ist auch, wie Enric Sala Lösungen aufzeigt, um die Gesundheit der Ozeane wiederherzustellen und ihre Artenvielfalt zu schützen. Seine Devise: Wenn wir die Ozeane schützen, schützen wir uns selbst. Wir brauchen ein starkes, widerstandsfähiges und sich ständig regenerierendes Ökosystem. Das kann funktionieren, wir müssen der Natur nur den Raum dafür geben."

Die fast 300 Gäste der 13. Senckenberg Night aus Politik, Wirtschaft, Gesellschaft und Wissenschaft erwartet unter dem Motto „Unsere Ozeane – Blick in die Tiefe" ein nachhaltiges Dinner im unterhaltsamen Wechselspiel zwischen Preisverleihung, Genuss und Wissenswertem. Moderiert wird der Abend durch Umweltjournalistin und Buchautorin Janine Steeger. Offizieller Hauptsponsor der Senckenberg Night ist die BMW-Niederlassung Frankfurt. Die Preisgelder sponsort der Förderverein Senckenberg.

Mehr unter: www.senckenberg-foerderverein.de/senckenberg-night-2024

www.senckenberg.de.